Cotopaxi - Ecuador

Cotopaxi-einer der aktivsten Vulkane der Welt

Verfasserin: Aracelly Mayorga 

Fotos: Angela Sell

Verfasserin: Aracelly Mayorga 

Fotos: Angela Sell

Verfasserin: Aracelly Mayorga 

Fotos: Angela Sell

Verfasserin: Aracelly Mayorga

Fotos: Gustavo Changoluisa

Der Cotopaxi ist einer der aktivsten Vulkane der Welt und einer der meistbesuchten Gipfel Südamerikas. Er gehört zur „Allee der Vulkane“ in den ecuadorianischen Anden.

 

Der Cotopaxi Vulkan gilt als der zweithöchste noch aktive Vulkan weltweit, und ist nach dem Chimborazo der zweithöchste Berg der Erde, gerechnet vom Mittelpunkt der Erde, da die Erdkugel am Äquator etwas dicker als an den Polen ist.

Der Vulkan Cotopaxi hat eine Kegelform und ist mit Gletschern bedeckt. Sein Krater hat einen Durchmesser von 800 × 550 Metern und ist etwa 350 Meter tief. Seit der ersten bekannten Eruption im Jahre 1534 ist der Cotopaxi mindestens 50-mal ausgebrochen. Die heftigsten Eruptionen von 1744, 1768 und 1877 reichten mehr als 100 Kilometer bis in den pazifischen Ozean und den Amazonas. Der letzte Ausbruch fand 1904 statt. Die durchschnittliche Ruhephase zwischen zwei potentiell starken Eruptionen beträgt 117 Jahre (Barberi et al. 1995), deshalb ist mit einer großen Eruption in den nächsten Jahren, Monaten oder Wochen zu rechnen!

Der Prozess hat schon angefangen, seit Dezember 2001 hat sich die Aktivität des Vulkans verstärkt, seismische Aktivität in Form von kleinen Erdbeben, erhöhte Fumarolentätigkeit und Temperaturerhöhung sind messbar.

Der Cotopaxi war für einheimische Völker ein heiliger Berg, der Sitz von Göttern. Sein Name bedeutet „Hals des Mondes“, da aus einer bestimmten Perspektive und in bestimmten Monaten der Mond hinter dem Berg aufgeht.

Alexander von Humboldt hat im Jahre 1802 versucht, den Berg zu besteigen. Er erreichte eine Höhe von ca. 4500 m. Wilhelm Reiß und der Kolumbianer Angel Escobar erreichten im Jahr 1872 über die Westseite des Berges den Kraterrand. Theodor Wolf im Jahr 1877 erreichte zum ersten Mal den höchsten Punkt des Vulkankraters.

Die Region am Cotopaxi wurde am 11. August 1975 zum Nationalpark erklärt und geschützt. Die Fläche beträgt 33.393 Hektar und verteilt sich auf die drei Provinzen Cotopaxi, Pichincha und Napo. Der Cotopaxi ist ein ganzjähriges Reiseziel. Die besten Monate für einen Besuch sind dabei aber die trockeneren Monate Mai bis September und auch der Dezember.

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